Pelo Mundo
EUA: republicanos renegam máscaras e vacinas, novos casos explodem
Governadores de estados como Flórida e Texas, onde a variante Delta está explodindo, fizeram das máscaras e vacinas uma questão partidária, em uma mistura letal de ignorância, irracionalidade e niilismo
A multidão se reuniu sob uma barraca à beira da água, as mesas decoradas com estrelas e listras e toalhas de mesa xadrez. No meio deles, no condado de Austin, Texas, no sábado passado, estava o governador do estado, Greg Abbott, rindo de alegria e tocando violino.
Com o coronavírus rugindo pelo estado e hospitais próximos do ponto de ruptura, as comparações com Nero tocando lira enquanto Roma queimava foram irresistíveis, embora a jornalista Alisha Grauso apontasse no Twitter: "Nero, na verdade, decretou medidas abrangentes para tentar apagar o fogo e também para oferecer ajuda a seu povo no rescaldo, particularmente para a classe baixa, assim Abbott consegue ser ainda pior do que um imperador romano conhecido hoje como um tirano psicótico."
Mas Abbott, que baniu as regras para uso de máscara, está longe de ser uma exceção em um partido republicano que, há muito procura minimizar a crise climática, agora oferece uma resposta confusa, incoerente e anticientífica à maior crise de saúde pública em um século.
Alguns líderes republicanos estão tentando apoiar os esforços de Joe Biden para combater a pandemia, incentivando o público a se vacinar o mais rápido possível. Mas outros estão ativamente tentando minar a ofensiva do presidente, abraçando o que os críticos consideram uma mistura letal de ignorância, irracionalidade e niilismo.
Esses republicanos parecem ter a intenção de marcar pontos políticos apelando para o desejo ardente, de um público exausto da pandemia, de voltar a algo mais parecido com uma vida normal. Ainda escravizados pelo ex-presidente Donald Trump, eles se opõem ferozmente às ordens de usar máscaras ou de tomar vacina, invocando os princípios partidários tradicionais de liberdade individual, responsabilidade pessoal e resistência à interferência do Estado.
Mas com os Estados Unidos agora tendo uma média de 113.000 casos por dia, um aumento de quase 24% em relação à semana anterior, e um crescimento de 31% nas hospitalizações em relação à semana anterior, os republicanos são acusados de causar a morte de seus próprios eleitores à medida em que a altamente contagiosa variante Delta ceifa vidas através dos estados vermelhos [republicanos] onde as taxas de vacinação são baixas.
Elaine Kamarck, uma democrata que serviu no governo Bill Clinton, disse sem rodeios: “eles enlouqueceram. Simplesmente não há outra maneira de descrever isso. Isso é a coisa mais idiota que se poderia imaginar, porque as únicas pessoas que os ouvem são os eleitores. Então, esta é a primeira vez que vejo um partido político defendendo coisas que prejudicam seus eleitores, e que pode mesmo matá-los.”
O governador Ron DeSantis, da Flórida, baniu a regra de usar máscaras nas escolas e ameaçou reter os salários dos funcionários que a implementassem. Fotografia Wilfredo Lee / AP
Por seis meses, o programa de vacinas foi um exemplo da engenhosidade, energia e espírito empreendedor dos norte-americanos, mas, mais recentemente, tornou-se mais um estudo de caso de ferimentos autoinfligidos da polarização, que ressuscitam um sentimento de ansiedade, incerteza e pessimismo. Na semana passada, Flórida e Texas, estados cujos líderes se orgulham de aborrecer o governo Biden, foram responsáveis por quase 40% das novas hospitalizações em todo o país.
Abbott revogous a ordem de utilização de máscaras, mas prometeu trazer profissionais de saúde extras de fora do estado e pediu aos hospitais que adiem cirurgias eletivas. Os distritos escolares independentes de Austin e Dallas disseram que desafiarão a proibição de Abbott e exigirão máscaras.
Ron DeSantis, o governador da Flórida, também proibiu a regra de uso de máscara no estado e ameaçou reter os salários dos superintendentes e membros do conselho escolar do condado que impusessem tal regra aos alunos. À medida que as infecções aumentam entre as crianças, alguns dos maiores distritos escolares do estado prometeram desrespeitar a ordem do governador.
Kristi Noem, governadora de Dakota do Sul, deu as boas-vindas a centenas de milhares de pessoas que compareceram ao Sturgis Motorcycle Rally, onde não são necessárias máscaras ou vacinas, enquanto Henry McMaster, governador da Carolina do Sul, declarou: “a obrigatoriedade do uso de máscaras não é a resposta. A responsabilidade pessoal é a resposta, o bom senso é a resposta. E temos uma abundância de ambos na Carolina do Sul.”
Na Casa Branca na quinta-feira, Biden expressou frustração com os governadores que estão prolongando a pandemia. “Eu sei que há muitas pessoas por aí tentando transformar uma medida de segurança pública - isto é, crianças usando máscaras na escola para que possam estar seguras - em uma disputa política”, disse ele. “E não se trata de política. Trata-se de manter nossas crianças seguras. ”
Os críticos dizem que os governadores abandonaram o princípio conservador de que as decisões devem ser tomadas em nível local, mas eles têm o apoio de senadores republicanos proeminentes como Ted Cruz do Texas e Rand Paul do Kentucky.
Paul, um médico licenciado e senador pelo Kentucky, pediu a desobediência civil contra as restrições ao coronavírus, dizendo em um vídeo: “é hora de resistirmos. Eles não podem prender todos nós”. Ele foi banido do YouTube por uma semana devido a um post que questionava a eficácia das máscaras.
O senador Rand Paul, um médico qualificado, foi banido do YouTube por uma semana por uma postagem questionando a eficácia das máscaras. Fotografia Shawn Thew / EPA
O esforço de Biden também está sendo prejudicado por proeminentes figuras conservadoras da mídia, incluindo os apresentadores da Fox News, Tucker Carlson e Laura Ingraham, que desafiam a segurança e questionam a eficácia da vacina, bem como teorias de conspiração online que falsamente sugerem que a vacina prejudica a fertilidade, contém microchips ou até mesmo cria vampiros.
Os democratas estão consternados com essa disposição de transformar até mesmo uma questão de vida ou morte em uma questão partidária. Eles observam que uma minoria da população está atrapalhando a recuperação de todo o país e colocando mais vidas em perigo desnecessariamente, incluindo crianças.
Bob Shrum, um estrategista democrata, disse: “eles compartilham uma profunda irresponsabilidade. O que eles estão fazendo provocará o adoecimento de pessoas e algumas morrerão. Na minha opinião, DeSantis e Abbott estão fazendo isso com propósitos políticos para satisfazer suas bases. DeSantis, pelo menos, é muito inteligente para não saber o que está fazendo ou não saber o que deveria estar fazendo, mas é este o ponto a que chegamos neste país”.
O ressurgimento da pandemia também expôs falhas no partido republicano da era Trump, uma contradição corporificada pelo próprio ex-presidente. Ele continua a alardear seu sucesso no desenvolvimento de vacinas e silenciosamente recebeu uma em janeiro, mas muitas vezes parece relutante em encorajar seus apoiadores a seguirem o exemplo.
Mitch McConnell, o líder da minoria no Senado, frequentemente em desacordo com Trump, pagou por anúncios em Kentucky instando seus constituintes a serem vacinados, citando sua própria luta infantil contra a poliomielite e as décadas necessárias para o desenvolvimento de uma vacina contra a poliomielite.
Kay Ivey, a governadora do Alabama, falou sobre suas frustrações com os não vacinados. “As pessoas deveriam ter bom senso, mas é hora de começar a culpar as pessoas não vacinadas, não as normais”, disse ela no mês passado. “São as pessoas não vacinadas que estão nos decepcionando.”
Asa Hutchinson, o governador do Arkansas, admitiu que se arrependeu de assinar a proibição de regras para uso de máscaras nas escolas e pediu ao legislativo estadual que revogasse a decisão. “Eu assinei porque nossos casos estavam em baixa”, disse ele. "Tudo mudou agora. E, sim, pensando bem, gostaria que isso não tivesse se tornado lei. ”
Uma pessoa segura uma placa de protesto no hospital Metodista de Houston em Baytown, Texas, contra uma política que diz que os funcionários do hospital devem ser vacinados contra a Covid-19 ou perderão seus empregos. Fotografia Yi-Chin Lee / AP
Sarah Sanders, uma ex-secretária de imprensa da Casa Branca que está concorrendo ao governo do Arkansas, publicou uma coluna de opinião sobre por que decidiu se vacinar, citando Trump e a vacinação de sua própria família como uma das razões - “se a vacinação foi segura o suficiente para eles, eu senti que era segura o suficiente para mim”- mas evitou dizer aos outros para fazerem o mesmo, aconselhando: “ore, discuta o assunto com sua família e seu médico.”
DeSantis e Abbott enfrentarão disputas por reeleição em 2022 e são vistos como potenciais candidatos à presidência em 2024, o que pode ajudar a explicar por que suas respostas são direcionadas à base de Trump, enquanto Hutchinson e Ivey são mais pragmáticos. Outros republicanos estão de olho nas eleições legislativas de meio de mandato do próximo ano, que esperam transformar em um voto de protesto contra Biden.
Joe Walsh, um ex-congressista republicano que se tornou crítico de Trump e apresentador de rádio, disse: “é onde estão os seus eleitores. Eu interajo com a base republicana todos os dias. Eles ainda são altamente céticos ou resistentes às vacinas. Eles estão em pé de guerra contra qualquer tipo de uso e ordens de uso de máscaras. Ouço isso todos os dias da base. Se estou ouvindo isso, então você sabe que esses governantes republicanos também estão ouvindo, então eles vão apenas atender a isso.”
Questionado sobre por que os eleitores se sentem assim, Walsh acrescentou: “Eles estão predispostos a acreditar muito nessa merda, mas também é dito a eles todos os dias por pessoas como Tucker Carlson e Laura Ingraham e programas de rádio - o mundo de onde venho. Como os funcionários republicanos eleitos, eles sabem onde está seu público, então abastecem e alimentam isso todos os dias. Então eles se reforçam mutuamente.”
“Olha, normalmente as eleições de meio de mandato são relacionadas ao comparecimento às urnas e se os governantes republicanos eleitos forem lenientes com máscaras e até mesmo com as vacinas, as pessoas não sairão para votar. Então, eles não podem fazer isso.”
Mas Michael Steele, ex-presidente do Comitê Nacional Republicano, argumenta que tal estratégia será contraproducente no longo prazo.
“Nunca antes na história de nosso país, quando tivemos que enfrentar crises nacionais, as autoridades eleitas se comportaram tão mal, tão falsamente e com tanto desprezo pela segurança e proteção do povo norte-americano”, disse ele.
Steele adicionou: “indivíduos como Rand Paul, Ted Cruz e outros estão aqui egoisticamente proclamando que de alguma forma sou mais livre se não usar uma máscara. Bem, isso é simplesmente bobagem e a única liberdade que você obtém por não usar uma máscara é a morte.”
*Publicado originalmente em 'The Guardian' | Tradução de César Locatelli
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